GroenLinks gemeenteraadslid Jeroen van Rossum presenteert deze week aan de raad een memo die alternatieven en aanbevelingen biedt voor het oplossen van het werkloosheidsprobleem. Juist door werkgevers bij het probleem te betrekken kan de gemeente stappen zetten volgens GroenLinks.

Van Rossum: “In onze gemeente gaat een aantal zaken best heel goed als het gaat om begeleiding van mensen zonder werk, zeker in vergelijking met andere gemeenten. Maar dat is natuurlijk nog geen reden om op de handen te gaan zitten. Het kan altijd beter.” GroenLinks is ervan overtuigd dat werk en werkloosheid te belangrijk zijn om niet te zoeken naar waar het nog beter kan. “Wanneer je een nieuw iemand ontmoet op een feestje of in de kroeg, is wat voor werk je doet vaak een van de eerste vragen die je krijgt. Het is zo’n belangrijk onderdeel van hoe we onszelf en anderen zien, dat iedereen eerlijke kans moet krijgen op een leuke baan, of leuk vrijwilligerswerk,” aldus raadslid van Rossum. “Wanneer het lastiger voor je is om leuk werk of vrijwilligerswerk te vinden, moet de gemeente misschien een handje helpen.”

Toch legt GroenLinks de oplossing niet alleen bij de gemeente. In de memo wordt een duidelijk appel gedaan op ondernemers. “Pas wanneer werkgevers in gaan zien dat ook mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt heel waardevol en nuttig kunnen zijn voor hun bedrijf, kunnen we deze groep mensen echt helpen. En daarvoor moet de gemeente het gemakkelijker maken om iemand met een handicap of een lastig CV aan te kunnen nemen, door de regels te versimpelen en werkgevers te helpen met subsidies en andere obstakels.” GroenLinks is er bovendien van overtuigd dat nu het juiste moment is om dit aan te kaarten, nu sociaal en maatschappelijk verantwoord ondernemen steeds meer gemeengoed is.

In de memo staan naast de visie dat gemeente en markt het probleem samen moeten oppakken door sociaal ondernemerschap te stimuleren, ook een aantal concrete aanbevelingen waar de gemeente mee aan de slag kan. Zo bepleit van Rossum te onderzoeken of de gemeente met ondernemers een wijkbedrijf zou kunnen opzetten, zoals de gemeente Utrecht eerder al deed. In een dergelijk wijkbedrijf kunnen mensen die straks niet meer aanmerking komen voor beschut werk allerhande klusjes doen die anders blijven liggen, of betaalde opdrachten doen voor bijvoorbeeld de gemeente. Ook roept hij op tot een completere tegemoetkoming in de kosten voor een werkgever dan alleen loonsuppletie, en vraagt hij de wethouder regels na te lopen op papieren tijgers. Sommige regels doen volgens GroenLinks meer kwaad dan goed, ondanks dat ze soms geschreven zijn om de onderkant van de arbeidsmarkt juist te activeren.

Van Rossum geeft graag een voorbeeld van zo’n papieren tijger. “Wanneer gemeenten in hun beleid voor aanbestedingen opnemen dat ondernemers om de opdracht te winnen een aantal mensen ‘uit de kaartenbak’ van het UWV of het Werkplein moeten opnemen, heeft dat in de praktijk vaak juist een negatief effect. De sociale ondernemer, die al veel mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt in dienst heeft, kan geen nieuwe mensen aannemen, en verliest de aanbesteding. Met een beetje pech verliest deze sociale ondernemer steeds de aanbestedingen, en moet hij mensen ontslaan. Een reguliere ondernemer wint wel de aanbesteding en neemt een paar mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt aan. Maar hij zet ze weer op straat zodra de opdracht is afgerond. Per saldo zijn er dan aan het einde van de rit meer mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, die weer terug bij af zijn. Dat soort regelingen moeten we aanpakken.”

Jeroen van Rossum hoopt dat de gemeente zijn memo adopteert en dat het college met de aanbevelingen aan de slag gaat. Volgens GroenLinks is de huidige raad ook klaar voor een dergelijk initiatief, omdat de raad aan het begin van deze periode de gezamenlijke ambitie heeft uitgesproken een actievere rol te nemen. “Ik verwacht dat ook andere raadsleden inzien dat een nuttige invulling van de dag door werk en/of vrijwilligerswerk een recht is van alle inwoners van onze gemeente, en niet alleen voor de ‘happy few’ met een blinkend CV.”

De memo is te downloaden: GroenLinks Memo inzake Sociaal Ondernemen.